世卫组织宣布从4月30日起，开始使用“A（H1N1）型流感”而非“猪流感”来指代当前疫情。按国内中文表述的惯例称为“甲型H1N1流感”。“H”和“N”这两个字母代表病毒表面的两种蛋白质──血凝素和神经氨酸，数字则表示每种蛋白质结构的细微变化。这种变化非常重要，原因是人体免疫系统要“瞄准”这些蛋白质，进而攻击病毒。现在监测到的病毒是禽流感、人流感和猪流感病毒基因片段的混合体，所有的患者都没有和生猪的接触史，而且在生猪当中也没有分离出这种新型的变异病毒。A（H1N1）型流感病毒害怕高温，猪肉加热至71摄氏度，就能杀死猪流感病毒。