作为“α-生育酚、β-胡萝卜素癌症预防研究”的一部分，在1985到1988年间，共有27,101名年龄介于59到60岁的男性接受了饮食问卷调查，1997年对上述男性进行随访时，157名患上了外分泌性胰腺癌。     国立癌症学会的Rachael Stolzenberg-Solomon博士及其同事注意到，在上述人群中，出现胰腺癌的人每日通过饮食摄入的叶酸量（中值为315.5g/day）显著低于未出现胰腺癌的人（中值为323.8g/day）。     研究结果发表在4月份《美国流行病学杂志》中。结果显示，食入叶酸量最高的前1/5人群发生胰腺癌的风险性大约是食入量最低的后1/5人群的一半 。     研究人员说，由于外分泌胰腺对含甲基物质的需要量较大，因此与其它器官相比，更易出现叶酸缺乏以及癌症。此外，由于叶酸代谢无性别差异，所以研究人员认为上述研究结果也适用于女性。