纽约市纪念斯罗恩-凯特灵癌症中心的整形外科医生Joseph J. Disa博士目前正在从事这一神经移植手术的研究，他认为这一手术很有希望，尤其是人们现在对前列腺癌根治术后性功能的丧失还没有好的治疗方法。他于周三在Dana Point召开的美国癌症学会会议上介绍了包括神经移植在内的一些新的治疗方法。     在通常情况下，医生如果能采用保留神经的根治性前列腺切除手术，病人在术后可以保留正常的性功能。但当肿瘤已侵及支配阴茎海绵体勃起的神经血管束时，必须切除一侧或双侧神经，因此病人在术后常发生阳萎。     新的方法是利用取自踝部的一段神经，移植至被切断的神经断端之间，从而将受损神经纤维修复。     Peter Scardino博士是该神经移植术的始创者之一，他认为如果这一方法被临床试验证明有效，估计会有1/3的前列腺癌患者从中受益。     据美国新闻网站报道，前列腺癌是美国男性最常见的肿瘤，为仅次于肺癌的癌症致死原因。今年，美国前列腺癌的新发病例估计会有185,000例，并且会有32,000名男性死于此病。     自1997年美国休斯敦Baylor医学院的泌尿科医生Scardino和整形外科医生Rahul Nath博士首次采用神经移植术治疗术后性功能障碍以来，在全美数家医院已有300多名男性接受了这种手术治疗，但目前该方法仍然处在实验阶段。     加州大学洛杉矶分校的Mark Litwin博士说，虽然这只是初期的研究结果，但这一手术思路已算是伟大创举，它对于恢复患者的性功能具有重要的意义。     到目前为止，这一方法最令人信服的结果是当其用于双侧神经切除的病人时，这些病人的性功能得到了很好的恢复。     尽管接受此法治疗的病人数还很少，但目前的数据显示接受神经移植术后，将会有1/3的术后病人能恢复正常性功能，而不用再注射或服用Viagra等药物。     由于海绵体神经的直径只有3至4mm，因此很难辨认寻找。鉴于此及其它一些问题，Disa认为，神经移植应该在前列腺手术时完成，而不能等到二次手术时进行。     对于早期前列腺癌，医生通常可以在切除肿瘤时保留神经。然而当肿瘤已侵及神经时，必须切除神经以减少肿瘤残留的可能。     通常在神经移植术中，由重建显微外科医生切取5mm踝部的腓肠神经，植入神经断端之间，以修复受损神经。     Disa称，神经移植术后，需要2年时间才能确切了解移植神经是否有效。在术后头6个月内，见不到明显效果，但勃起功能会逐渐恢复。     若前列腺手术时保留双侧神经，3/4的病人术后会恢复性功能。当一侧被切除时，恢复的几率降至1/3。目前的研究结果显示：双侧神经被切除时，神经移植术可以使1/3的病人恢复性功能，而服用伟哥会使另外1/3病人的勃起功能有所恢复。当病人一侧神经未受损，一侧为移植神经时，大约70%的病人会恢复正常性功能。     Disa博士指出，早期研究已证实神经移植的方法确实有效，目前需要对其进行随机对照研究，验证其效果。但关键问题是怎样使患者参与这一研究，因为现在看来他们对此的兴趣不高。      目前，美国的哥伦比亚大学、康奈尔大学、华盛顿大学以及密歇根大学也都正在对该神经移植手术进行研究。