为使中国前列腺癌早期诊断技术与国际接轨，中国政府与日本政府于1999年签署协议，合作开展“前列腺癌早期发现、早期诊断的技术合作研究”。研究从1999年8月开始实施，为期3年。整个计划是在白求恩医科大学教授赵雪俭和日本宫城县立癌中心院长桑原正明的合作研究基础上申请实施的。正在进行的集团普查是这个技术合作计划中的一个项目。计划还包括与前列腺癌早期诊断防治相关的基础研究、新药开发等。 

    前列腺癌是欧美男性发病率最高的恶性肿瘤，死亡率在各种恶性肿瘤中居第二位。在中国，前列腺癌也已成为威胁老年男性健康的重要疾病。