喉癌并不少见，喉部恶性肿瘤在全身恶性肿瘤中要占到1%～5%的比例，其中绝大部分是喉癌。我们在门、急诊中，时常会遇到癌肿堵塞声门引起喉阻塞的患者，由于病变范围太大，不得已采取把肿瘤连同整个喉头一起切除的治疗方法，医生常为不能保留患者的发声功能而感到婉惜；有些晚期病人，甚至失去了手术机会。如果是早期喉癌，特别是声带上的局限性癌肿，通过放射、激光或手术，则能够取得消灭癌肿、保持功能的满意效果，长期随访结果，显示预后相当好。造成两者巨大差异的原因，除了肿瘤的生长部位、方式、类型、恶性程度及病人身体的免疫力等本身因素外，很重要的一点，是与肿瘤被发现并得到及时治疗的时间早晚密切相关。因此，我们希望通过病人和医生通力合作，提高对喉癌的有关认识与警惕性，做到尽早发现、及时治疗，争取最好的结果。那么，具体应该怎么办呢?     争取及早发现喉癌的要点有三：     一是注意早期信号 由于癌种原发生长部位的不同，其主要症状表现及出现时间会有所不同，故应对此有所认识，不要疏忽。其中多见症状有：     1.声音嘶哑 如果癌肿长在声带上，很早就会出现发声嘶哑，并逐步加重、长期难愈，在肿瘤增大还不明显或向深部浸润时，检查声带看不到典型的菜花样新生物，容易被误诊为“慢性喉炎”。因此，医生常常告诫病人：要是有人说话发音嘶哑，经过治疗没有好转，反而逐步加重，时间超过3个星期，尤其是中年以上男性，应该下决心去找专科医生作详细检查。     2.痰中带血 由于肿瘤组织生长迅速，血供丰富，血管受到侵蚀，初期常有咳痰时带血丝的症状。晚期肿瘤溃疡坏死，也可能发生大出血。血痰症状在声门上区或声门下区癌多见。早期因肿瘤还未侵犯声带，发声仍可正常。故见到持续血痰，在排除从鼻部、气管及肺等其他出血来源后，必须重点检查喉部。     3.喉部疼痛或异物感 肿瘤表面产生溃疡或吞咽刺激神经时，会引起喉痛，有时痛感会反射到耳部。多见于声门上区癌，检查时要求重点注意会厌边缘及喉面等部位。     4.颈侧肿块 声带癌由于解剖上的原因很少早期发生颈部淋巴结转移，但声门上、下区的喉癌可能以同侧或双侧颈侧出现肿大的转移性淋巴结引起病人或医生的注意。这种肿块的特点是多长在喉体两旁，无痛性，实质性，逐步增大，早期一般尚可活动。当然，颈侧肿块还有良性肿瘤或其他病变的可能，不一定全是喉癌转移而来，但不管如何，进一步作喉部检查，寻找有无喉癌原发病灶是必要的。另一方面，有时喉癌早期虽已发生淋巴结转移，因体积小、部位深，也有可能颈侧一时还摸不到肿块，换句话说，颈侧没有看到或摸到肿块，不能完全断定癌肿尚无转移，需要定期作检查。     二是重视喉癌致癌的危险因素 根据大量的调查资料表明，喉癌在有些人群中发生率明显增高，主要有：     1.年龄 患者50~70岁为最多。     2.性别 男女差别明显，男性发病率要比女性高好几倍。一般认为这与性激素有关；也可能是因男性吸烟者较多的缘故。     3.生活习惯 长期大量吸烟者长喉癌的可能性大大增加。这是因为烟草焦油中的苯并芘有致癌作用，以及烟雾刺激引起喉粘膜长期慢性炎症、上皮增生，也会促进癌症的发生。烈性酒的高浓度酒精刺激是引起声门上癌的因素之一。     4.喉的癌前期病变 有些喉部慢性病变虽属良性，但因容易发生癌变，故被称“癌前期病变”，其中主要有声带白斑和喉乳头状瘤，前者在声带上可见因上皮增生、角化物堆积而形成的白色斑块；后者在喉部长出乳头状新生物，在小儿也有发现，手术切除后易复发，在中、老年患者易产生恶变。故应作定期密切随访观察，必要时需取局部组织作病理检查，尤其对病理报告中看到细胞生长活跃，出现不典型增生(以前也叫“间变”)时更应引起警惕。    三是仔细检查，对已出现信号及有可疑者决不轻易放过。