弱视在人的整个视觉发育期间均可发生，多在1-2岁就开始了。弱视发病愈早，程度愈重，但年龄越小，疗效越好。一旦错过了视觉发育期，其视力损害是终生不可逆转的。

　　导医网的医生分析，婴儿出生时，视力不及成人的1%，随着年龄的不断增长，其双眼视细胞不断发育和完善。假如一个婴儿出生后一直被遮盖双眼，则5年后打开遮盖时，他也是一个睁眼瞎。虽然孩子的眼球病没有停止发育，但其视功能却停留在婴儿期的水平。

　　这是因为5岁以内是视功能发育的重要时期，视觉发育一直延续到6-8岁。如果这个时期因某种原因造成双眼不能视物(如双眼高度远视或先天性白内障)，视细胞不能得到正常的刺激，视功能就会停留在一个低级水平。双眼视力低下，不能矫正，就形成双眼弱视;如果只能用一眼视物(如斜视、屈光参差)，长期下来被重复刺激的眼视觉神经发育了，不能注视的另一眼发育迟缓，就形成单眼弱视。

　　区别：弱视与近视眼

　　弱视与近视根本不是同一种病。近视眼是由于眼调节肌肉睫状肌过度紧张或遗传等原因造成眼轴变长引起的看远不清楚，看近清楚的眼病，戴镜后矫正视力多可恢复正常，而弱视是一种视功能发育迟缓、紊乱，常伴有斜视、高度屈光不正。戴镜视力也无法矫正到正常的眼病，两种病有本质不同。

　　弱视对儿童视功能的危害比近视大得多。因为近视仅仅是视远时视力下降，不伴有其他视功能损害，视力矫正不受年龄限制;而弱视患儿不仅视力低下，不能矫正，不可能有双眼单视功能，无立体视，今后不能胜任驾驶、测绘及精细性工作，不仅影响工作前途，而且直接影响到我国人口素质。