食管是咽和胃之间的消化管。食管在系统发生上起初很短，随着颈部的伸长和心肺的下降，而逐渐增长。食管如果保护不好，就会引发很多的疾病。

　　食管的狭窄

　　食管的第一处狭窄位于食管的起始处，距离中切牙约15CM。

　　食管的第二处狭窄位于食管与左主支气管交点处，距离中切牙约25CM。

　　食管的第三处狭窄位于食管穿过膈的食管裂孔处，距离中切牙约40CM。

　　食管撕伤和破裂

　　在剧烈呕吐、嗳气或呃逆时可发生下段食管和胃的上部分的撕裂，称为马-韦氏综合征。通常首发症状是破裂的小动脉出血。该综合征占上消化道出血原因的5%。

　　食管镜检查或动脉造影术(注射造影剂后动脉的X线检查)能作出诊断，常规X线检查不能发现食管撕裂伤。

　　大多数出血能自行停止，但有时需外科手术结扎出血动脉。也可在作动脉造影术检查时，注射血管加压素来控制出血。

　　食管破裂可发生于食管镜检查或其他器械插入食管时，这种破裂危险性极大。通常，破裂由呕吐引起，极少数由举重或解大便用劲引起。食管破裂导致食管外的胸腔组织炎症，并使液体进入胸腔，称为胸腔积液。因此，需要立即进行外科手术，修补破裂食管和引流食管周围液体。