头痛是日常生活中极常见的一种症状，几乎每个人一生中都有过头痛的经历。人们经常诙谐地说病人头痛，医生也头痛。的确，头痛既是神经系统的多发病之一，也是难以根治的顽疾之一，而其中最常见的是血管性头痛(偏头痛)。

　　偏头痛主要是颅内外血管异常收缩和扩张的结果，它是一种功能性疾病，无论核磁和CT扫描检查都没有发现患者组织有明显改变。父母有偏头痛病史的，其子女患病率也较高。出现头痛应当及时到医院诊治，但即使在医疗技术发达的美国，仍然有50%的患者因不去就医而得不到正确的诊断和治疗。患者也可通过下列症状初步判断自己是否属于偏头痛：偏头痛一般开始于一侧，随后出现搏动性头痛，最后转为持续4～72小时的不间断头痛，有时伴有恶心、呕吐或腹泻等症状。患者对头部的活动、声音和光线非常敏感。典型的偏头痛可在头痛出现前10～30分钟出现视野变化、多彩光点或光环、盲点及视物模糊。一些偏头痛患者，即使接受了正确的治疗，症状仍可能持续10～30年，直到50岁以后才会自行慢慢减轻或消失。

　　在偏头痛发作的间歇期，患者应注意养成良好的睡眠习惯，尽量保持身心松弛，开展规律的身体锻炼，进行较严格的饮食调节，限制摄取含咖啡因的食物和饮料，最好能戒烟和戒烈性酒。这些措施虽然不能完全终止头痛的发作，但多能明显减少头痛的发作次数和头痛的强度。应尽量避免使用可能触发偏头痛的药物，如利血平、硝苯地平、西米替丁等。

　　预防性的药物治疗也有助于减少偏头痛的发作频率、减轻头痛的程度和缩短疼痛的持续时间。每月因头痛造成工作能力丧失持续时间超过3天、药物难以控制的周期性头痛每周达2次以上的患者，都应接受预防性治疗，以减少因频繁使用止痛药物而引起的药物依赖性头痛。常用药物包括β受体阻滞剂、三环抗抑郁药或钙通道拮抗剂等。这些药均要在医生指导下使用，大剂量的维生素B2(每天400mg)也被证明为有效的预防药物。

　　目前，用于治疗偏头痛的中、西药物很多，从简单的口服去痛片到急性期注射度冷丁，从便宜的阿司匹林到昂贵的5-羟色胺受体拮抗剂，但目前尚无任何一种药物能一劳永逸地终止头痛发作，且这些药物均应严格地在医师指导下使用。随着新型(鼻喷雾剂、针剂)药物陆续应用于临床，已极大地增强了医生和患者最终战胜偏头痛的信心，但目前最需要的是加强医患之间的沟通。因为，有时为了能给患者寻找到最适合的药物和最适宜的剂量，医生往往需要仔细观察数周乃至数月，这就更需要医生具有同情心和认真负责的工作精神以及患者的耐心和理解，这种相互之间的理解和信任有时候比药物治疗本身更重要。

　　虽然头痛以偏头痛为多见，但也不能动辄下判断，有时候，头痛犹如身体其它部分的疼痛一样是一种信号，提示了一些严重疾患的先兆。当头痛持续发作，对症治疗无效则必须请医生指导治疗。