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         癫痫这个古老的顽症，每天都在折磨着数以万计的人。据调查，我国大约有千分之四，即500万人患癫痫病，世界各国的癫痫患病率也大体相似。常见的癫痫发作表现为突然的神志丧失、眼球固定、口吐白沫、嘴唇发紫、四肢抽动，甚至大小便失禁等，也有表现出短暂的发呆、持物落地、跌倒、点头躬腰，以及阵阵的无故发笑、哭闹不安、奔跑或奇痒等多达几十种发作形式。但在发作停止后，能很快恢复到发病前状态。不管哪种类型发作，几乎都是突然发病，突然停止，每次发作的样子相似。不发病的时候，绝大多数人学习、工作以及生活起居和正常人没有什么不同。

        癫痫是一种慢性脑部疾病。去医院就诊时，一般都处在不发病状态，医生只能参照患者家属、旁观者或本人对发病过程的叙述。由于文化水平、表达能力不同，所提供的病情资料难免不够准确或有夸大的情形，这就要求医生耐心地作深入的调查研究、首先应弄明白以下三个问题：(1)是不是癫痫；(2)如果是癫痫，是哪种类型的癫痫；(3)病因是什么。然后视具体情况再选择有针对性的实验室检查。

        多年来，诊断癫痫的各种先进检查技术已有突飞猛进的发展，如计算机体层摄影术(CT)、磁共振(MRl)、单光子发射断层扫描(SPECT)及数字减影血管造影(DSA)等，不仅能看见大脑的形态结构，而且能了解大脑的功能，如血流供应、代谢情况、提示癫痫病灶位置等，为寻找癫痫发病原因和手术切除癫痫病灶提供了科学证据。但这些并不能替代脑电图检查，因为癫痫发病的基础是脑神经细胞的异常放电，导致临床上出现的发作性症状。所以，神经科医生认为，癫痫诊断的依据是发作性表现加脑电图上的痫性放电，两者缺一不可。假如不做脑电图检查，很可能将非癫痫发作性疾病如发作性睡眠、昏厥、睡眠肌阵挛、青春前期女孩的癔病等当作癫痫进行治疗，增加患者的痛苦。

        脑电图用于诊断癫痫已有70年的历史，它由最初的普通型发展到现在的视频、录像及24小时动态脑电图，阳件率从40％提高到95％左右。这项检查科学实用、方便安全、无不适、无伤害、费用也较合理。医生自使用这些先进仪器后，诊断正确率显著提高。但这类设备目前价格较贵，对判断水平要求也很高，一般只有较大的城市医院才拥有这种设施。然而对一个有过抽风或怀疑患癫痫病的人，进行一次符合要求的脑电图检查，既可避免盲目的药物治疗，又可避免劳命伤财。

        手术治疗癫痫

        近年来，在电视、报刊上，几乎随处可见激光刀、X光刀、γ刀(伽玛刀)等治疗癫痫的广告，其言词恳切，信誓旦旦，“刀到病除，安全无痛苦”，但实际疗效并非这样好。

         当前，对明确诊断的癫痫，只需选用现在的一线抗癫痫药中的一种或两种，如苯巴比妥、安定类、丙戊酸钠或德巴金、卡马西平或得理多、苯妥英钠等，可使70—80％的癫痫患者获得治愈。这要求家属与患者充分的合作，治疗尽可能固定在一个医院，甚至由1—2位医生负责，服药不能三天打鱼、两天晒网，更不可随便换药或自行停药。癫痫治疗成功的关键是长期规范服药。

        另有20％的癫痫发作是难以控制的，通常称难治性发作或难治性癫痫。这是指“临床医生或神经学家应用现有的诊断技术所不能控制的癫痫发作”。具体的说，有下列表现的患者属此种情况：(1)平均每月至少发作1次、持续两年；(2)在此两年中，单独或联合应用3种以上的一线抗癫痫药物无效；(3)所用药物血药浓度达到有效治疗范围；(4)患者严格按医生的要求服药。随着新药的不断发现，使用第三代新型抗癫痫药妥泰、利必通等，还可使其中40％左右的难治性癫痫获得控制。尽管如此，仍有10—20％的患者疗效很差，可考虑手术治疗。

        手术治疗癫痫已有100多年的历史，1886年维克托、霍斯利(Victor、Horsley)就证明，成人癫痫可通过切除脑内的致痫灶得到治愈。小儿癫痫的外科治疗直至本世纪50年代才开始，80年代前很少应用。现在国内应用手术治疗癫痫的困难，不是技术问题，而是手术前定位问题。与国际上的差距也在于术前定位。

        儿童癫痫手术治疗应具备以下三个条件：(1)癫痫发作无法用药物治疗控制；(2)患儿已有神经发育迟缓和停滞的表现；(3)有定位明确的、可切除的单侧局部癫痫灶和皮质异常区。尽管伽玛刀等微创性技术已进入癫痫的外科治疗，但在比较各种刀具及手术方法后，目前仍以开颅手术最为常见，且效果最为可靠。经过手术可使50％的患者发作消失，约40%的癫痫发作明显减少，但还有lO％的患者无效。极少数病人可能出现手术后并发症。因为手术虽然切除了癫痫灶，但其周围的脑组织长期受致癫灶的影响，仍然有可能异常放电导致癫痫发作。另外，手术本身造成的创伤，也可能引起癫痫发作。所以，术后仍应继续服用抗癫痫药2年以上。
      长期以来，在很多人的印象中，癫痫是难治之症，甚至与傻呆联在一起。然而，近30年来，随着科学技术日新月异的发展，对癫痫的诊断与治疗也发生了革命性的变化，仅用药物就可使80％以上的癫痫病得到治愈。现今发达国家生产的先进检查仪器我国都有，第三代抗癫痫新药也有进口或合资生产，国际上召开的癫痫学术交流会，我国每次都有代表参加。自改革开放后，国内每两年召开一次小儿神经系统疾病学术研讨会，重点交流癫痫诊断和治疗新进展、新技术、新经验及新药物等情况。现在，我国对癫痫的诊断和治疗水平是与国际同步发展的，为进一步提高癫痫治愈率，正规地使用抗癫痫药物是很重要的问题。

        慎重择医

         癫痫是一种发作性的慢性脑部疾病，大多数患者是在发作过后就医的，这时选择一位具有神经专科水平的医生是很重要的。专科医生有能力区别类似癫痫发作而不是癫痫的疾病。因为非癫痫性发作性疾病比癫痫性发作多10—20倍，如婴儿常见的点头痉挛、屏气发作、睡眠障碍(夜惊、恶梦、梦游)和交叉擦腿；学龄儿童常见的晕倒、偏头痛、局部性抽搐、癔病发作等。假如缺少专业知识，就可能把这些不是癫痫性发作当作癫痫治疗，使癫痫病的诊断扩大化，给患者和家长造成精神痛苦与经济负担。

        慎重治疗

        对于第一次发作的患者，经过神经科医生认真检查、寻找病因、确定诊断为癫痫后，要不要给予抗癫痫药物治疗?对这个问题至今国内外还没有统一的看法。有学者认为单独一次发作不能诊断癫痫，有的研究结果表明，有过一次不发热的抽风者，以后再发率约占50％。所以，我们对首次发作的癫痫患者，不急于用抗癫痫药治疗，以后再发作l—2次后，视发作情况再给予治疗比较妥当。因为第一次发作的患者未必以后都再发作，若给那些仅发作一次的人长期服用抗癫痫药物是有害无益的。对反复发作1—2次后再用抗癫痫药仍属早期治疗，这样做既符合癫痫诊断的定义，又不影响治疗效果。对1年或1年以上只发作一次的少数患者，一般也不用药而继续观察，但应向家长提出按癫痫患者一样限制一些活动。多年的临床实践结果表明，这种做法是可行的。但对下列情况之一者，应考虑用抗癫痫药物预防复发：第一次癫痫发作持续时间超过15分钟；继发性癫痫；CT检查有脑损伤或脑发育异常者；1岁以内或青春期发病等。

        正规服药

        治疗癫痫的目的是消除病因、控制发作、保持精神神经功能的正常。因此对患者应进行整体的综合治疗，其中主要包括病因治疗、药物治疗、心理治疗及手术治疗等。药物是治疗癫痫的重要手段。

         20世纪90年代以后，国际上提倡循证医学，也就是科学治疗。按照循证医学的原则，我们所说的抗癫痫药物是指经过实验室和临床科学研究证明有效的药物，而不包括经验医学的祖传秘方、偏方、验方以及一些中草药加西药的所谓保密复方。药物治疗的原则是，针对不同的发作类型及脑电图特征选用不同的药物：用药剂量要个体化；视病情定期检查血药浓度，及时调整剂量。如失神发作、全身性大发作，用丙戊酸钠或德巴金；复杂部分性发作用卡马西平或得理多；难治性发作用第三代新型抗癫痫药妥泰，该药疗效肯定、使用方便、不良反应轻微，一般也不需做血药浓度测定，是目前较理想的抗癫痫药物。对于学龄期癫痫儿童，可用德巴金缓释片，每天只需服药1次，非常方便，且对多数癫痫发作类型有效。如果选药正确，剂量适当，家长认真配合，按医生要求服药，坚持单药治疗癫痫的治愈率可达70—80％。而联合两种或两种以上的药物多用于治疗难治性癫痫。用药疗程要长，停药要慢，定期复查等都是提高疗效的必要措施。