那么，什么叫试管婴儿技术呢？ 　　所谓“试管婴儿”技术，是体外受精和胚胎移植技术的俗称，它于１９７６年创立于英国。该技术是用人工培养的方式，将女性的卵子和男性的精子置于试管或其他容器内使其受精，然后继续培养，使其发育为早期的胚胎，再移植于女性的子宫内成长发育直到分娩。该技术是主要解决女性由于输卵管原因所致的不育症，但其成功率不太高（约２０％），该方法对男性因素所致的不育几乎没有治疗意义。医学界将其称为第一代（常规）试管婴儿技术。 　　９０年代初，由于技术的发展，人们在常规试管婴儿技术的基础上，引入了显微操作技术。借助显微操作仪，将单个精子直接注入卵细胞浆内使精卵结合而受孕，这就大大提高了试管技术的成功率（由２０％上升至５０％，甚至更高），重要的是它不仅适用于女性输卵管因素导致的不孕症，而且还适用于男性由于精子质量和数量低下所致的不育（过去医学上常把男性因素所致的不育视为“畏途”）。该方法对原因不明性不育及免疫性不育也有良效，而且还能作为常规试管婴儿技术失败后的补救手段，从而提高了成功率。所以，１９９２年当比利时报告应用此项技术获得成功后，有人把它称为是不孕不育治疗方法上的一次革命。这种在生殖医学中应用的显微注射技术被称为第二代试管婴儿技术。 　　有人问：还会有“第三代试管婴儿技术吗”？答案是肯定的。虽然显微注射技术提高了试管婴儿的成功率，但可能出现胎儿畸形风险也逐渐加大。为减少某些遗传性疾病和高龄妇女怀孕出现婴儿致畸增高的危险。近年国外已出现了胚胎移植前遗传学诊断技术（医学上称为ＰＧＤ），该诊断技术是在前二代技术的基础上，对植入前的胚胎进行筛选，保证将没有遗传性疾病的胚胎植入子宫内，使不育夫妇得到一个健康的后代。第三代试管婴儿技术，在其他相关技术的支持下，还能满足较高年龄妇女的生育要求（近年高龄妇女采用试管婴儿技术的人较多）。 　　有人认为，第三代试管婴儿技术是生育发展史上的一个里程碑。因为随着生殖技术与遗传技术有机结合，尤其随着对人类基因研究不断发展和深入，第三代试管婴儿技术将会更趋完善、完美，不仅会成为不孕不育夫妇的福音，而且将为人类优生优育作出贡献。