阴虱一般不散布传染病，但个别报告在某种情况下，有传染斑疹伤寒的可能。阴虱较人头虱及人体虱宽短，雌虱体长1.5×2.0mm，雄虱体长0.8×1.2mm，有足三对，前足细长，其余两对有钩形巨爪，胸腹相连无明显分界，腹部短宽，略似螃蟹，通常以巨爪紧握住阴毛和肛毛。而播散到腋毛，眉毛或睫毛上不多见。一般是抓住附近毛发而用口器吸血，也可爬伏在皮肤上而像灰黄色小粒，一般限于阴毛或下腹部，虱卵斜伏在阴毛上。为铁锈色或淡红小粒，有时似点状血痂，容易与白色的头虱卵鉴别。

　　阴虱畏光喜阴处，昼夜均能活动，当温度过高或过低时，都静伏不动。雌、雄成虫，交配后24小时内受精，雌虫开始产卵。阴虱产卵少而小，至其死亡前24-48小时，大约每日产卵3个，一生产卵约50个，成虫生活时间约为30天，脱离宿主24小时内死亡。虱为不全变态，生活史中有卵，若虫及成虫三期，整个生活周期均在宿主身上完成。雌虫产卵时分泌胶液，使卵牢固地粘附在毛发或织物纤维上。

　　虱类为不完全变态昆虫。生活史中有卵、幼虫和成虫三期，卵白色，俗称虮子，粘附于毛发或纤维上。若虫从卵中孵出，外形似 成虫，但较小，色淡，9天后若虫发育为成虫。在温度29-32℃、湿度76%的环境条件下，虱生活史周期为23-30天，阴虱约为34-41天。雌性虱寿命30-60天，阴虱不到30天;所有种类的虱子雄性寿命均较短。

　　虱类不耐饥，当吸不到血时，最多能活10天。虱类对温度和湿度都极为敏感，既怕湿又怕冷，0℃以下不活动，10℃时慢慢爬行，30℃时非常活跃，44℃则很快死亡，寄生于动物体的虱类只适应正常动物体表的温度和湿度，一般情况下不会离开动物体，阴虱离开动物体后两天即会死亡。

　　阴虱病多发生在那些卫生条件差，居住环境拥挤的人们身上。阴虱通常由性接触传播，夫妻往往同患阴虱病，因此，阴虱病也属于性传播疾病。此外，它也可以通过内裤，床垫或坐式便器间接传播。近年来还发现有人因穿短裤骑马而传染阴虱的。