因而就会有些老年人感到睡眠很浅，容易醒来且醒后难以再入睡，这种现象称为早醒状态。有人认为老年期早醒可以被视为是自然状态，即指上了年纪的人大都有过这种经历。但是在低龄老年期就经常处于早醒状态，并且在第二天感到全身不适，头昏、乏力的话就应当考虑为老年期的失眠表现了。

　　早醒可能是抑郁症作祟

　　导致老年人经常性早醒的原因很多，比如有的老年人身体状况较差，白天活动减少，这样就会在夜间睡眠时很少能够进入深睡眠状态，结果频繁觉醒，多梦和早醒。一些退休老人生活单调，白天贪睡，造成了正常睡眠节律的紊乱。精神因素或疾病的影响，特别是老人丧偶、神经衰弱、抑郁、焦虑等。老年人慢性疾病多，服药种类繁杂，如茶碱、皮质激素等容易导致药物性睡眠不好。

　　老人早醒失眠或致痴呆

　　老年人需要特别注意的是，早上睡不着不仅是因为年龄大了，还可能是因为患有睡眠方面的疾病。因为有些需要治疗的睡眠疾病也会随着身体机能的衰退而加重。老年性痴呆也与其有一定关联。长期处于病理性早醒的人还会出现躯体方面的不适，如心悸、胸闷、腰酸、腹胀、纳差等。所以，老年人早醒失眠不容忽视，更不应视为正常现象。

　　老人失眠适合非药物治疗

　　老年人往往患有心脏病、肺病等，心肺功能受到损伤，若是长期或过量服用安眠药，一定程度上会抑制正常的心肺功能，可能加重基础疾病，甚至引发意外事件而危及生命。因此，老年人服用安眠药一定要慎重，非药物治疗或中医中药治疗相对较安全。对于早醒失眠者，应学会自我疏导，避免紧张情绪和自我加压及抑郁等不良心理，必要时求助心理治疗。

　　老人早醒要护肺

　　在中医看来，阴阳平和，人即安睡;阴阳不平，则失眠。老人总早醒是肺功能失调的表现。因为人的气血在清晨四点左右开始旺于肺经，若此时出现身体异常多是肺脏功能失常的表现。因此，早醒的老人要注意肺部的保养。如少吃辛辣厚味，宜淡食少盐;注意防寒保暖预防感冒，胸宜常护，背宜常暖;经常运动锻炼，以增强机体免疫功能。

　　另外，生活起居要有规律，定时上床，晚餐不宜过饱，睡前不饮茶和咖啡等，不看有刺激性的书和电视电影，最好用温水泡脚。轻按神门、百会、涌泉等穴位，可促进睡眠。还可在晚餐或睡前食用些小米粥。小米性微寒，具有健脾、和胃、安眠之功效。据研究，小米中色氨酸和淀粉的含量都很高，食后可促进胰岛素的分泌，提高进入脑内色氨酸的数量，能起到安眠的作用。老年人睡不着，也有很多是由于阻塞性呼吸暂停带来的。年轻人阻塞性呼吸暂停几乎都是由肥胖造成的，而老年人绝大部分是由于年老体衰后咽喉部肌肉松弛，舌根后坠，造成上气管阻塞而引起呼吸暂停。

　　老年人上气道阻塞会带来缺氧、通气不良、窒息、呼吸暂停及觉醒反应增多等症状，这也是为什么很多老人刚睡着很快就会醒的原因之一。

　　为此，特别提醒，睡眠不佳的老人若睡眠中伴有憋气、不适、出汗、夜尿次数增多及睡觉不解乏等症状，最好到医院进行睡眠监测，找出真正的病因，以便更好地对症治疗。

　　有关专家曾做过实验，一位患有严重睡眠呼吸暂停疾病的老人，睡眠中最长的一次呼吸暂停竟超过3分钟，而一个身体强壮的人如果4分钟不呼吸就会死亡。可见，所谓“无疾而终”的老人多半是被睡眠疾病夺去了生命。

　　在日常生活中，我们听说过某某老人一觉睡去就没再醒来。从睡眠学的角度来说，这种“无疾而终”与睡眠呼吸障碍不无关系。他说，有些老年人年轻时有明显的打鼾症状，但随着年龄的增长，软腭越来越硬，振动越来越弱，于是呼噜声会越来越小，当软腭不振动时，老人就不打呼噜了。而对于有阻塞性睡眠呼吸暂停的老人来说，不打呼噜危害更大，因为当他在熟睡中呼吸暂停时，家人不易觉察。