抗生素滥用导致细菌耐药比例上升。在北京儿童医院，肺炎链球菌对青霉素耐药率从上世纪80年代的6%，近年急剧上升到88%，对红霉素的耐药率更是高达98%。肺炎链球菌耐药性的增加使得可应用的有效抗生素越来越少，增加了小儿肺炎的治疗风险和死亡率。
疫苗是预防肺炎最有效的手段
预防肺炎的方法很多，其中疫苗是最有效的手段。接种肺炎链球菌疫苗和流感嗜血杆菌B型疫苗可避免70%的肺炎死亡，败血症与脑膜炎也明显减少。流感嗜血杆菌B型(HIB)疫苗我国已引进10多年，国内也有多个厂家生产;肺炎链球菌疫苗2008年引进国内，国内兰州和成都生物制品研究所也已开始研制这种疫苗。
肺炎链球菌有91个血清型，引起儿童常见感染的只有7到13个型，儿童疫苗正是根据这些型来制备的。目前包括7种主要血清型的肺炎链球菌疫苗(PVC7)，在我国能预防约60%肺炎链球菌感染。
到2008年8月，在193个世卫组织成员国中，90个国家开始使用PVC7，26个国家将PVC7纳入儿童计划免疫。香港地区去年也在儿童计划免疫中加入了PVC7。
为唤起人们对小儿肺炎的关注，促进通过疫苗来预防这一导致世界儿童死亡的主要疾病，由美国、瑞典等国21位世界著名专家组成的国际肺炎链球菌专家委员会(PACE)2009年提出将11月2日定为“世界肺炎日”，有100多个团体参与发起，中华医学会儿科分会和中华儿科学会呼吸学组也是发起团体之一。
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