强直性脊柱炎早期症状不是特别明显，有的病人在早期可表现出轻度的全身症状，如乏力、消瘦、长期或间断低热、厌食、轻度贫血等。由于病情较轻，病人大多数并不放在心上，所以导致很多人错过了治疗的最佳时期，严重者导致终身残废。所以及时发现患有强直性脊柱炎并及时接受治疗是刻不容缓的。

　　腰痛、腰僵，是强直性脊柱炎最常见的症状;还有单侧或双侧坐骨神经痛，脊柱疼痛、僵硬感、甚至活动功能受限;经常膝关节或踝关节反复出现肿痛，有关节积液;经常性的有跟骨结节肿痛或足跟痛;反复发作的虹膜炎;出现一些不明原因的呼吸道症状，无外伤史的胸部疼痛及束带感，胸廓活动受限;双侧臀部及髋关节疼痛;经常性突然发生的脊柱及四肢大关节疼痛、肿胀，有时甚至出现活动功能障碍;随着病情进一步发展，隐痛或间歇痛会变成持续性腰骶部酸痛、刺痛和臀深部钝痛或腰、骶、臀等部位难以言状的酸胀不适感，夜间较重，影响睡眠，甚至在睡眠中痛醒，常常不得已下床活动以减轻疼痛。

　　有些患者只在劳累后发作，呈间歇性或两侧交替性酸痛，或表现为臀深部不适感。另有一些患者，可能有外伤或其他诱因，表现为腰骶部疼痛突然发作，疼痛剧烈不能活动，或伴发热，似机械性腰痛或急性炎症，卧床休息数日后，疼痛可缓解或消失，这种情况可反复出现，有逐渐加重的趋势。