中医学认为，肝脏的主要生理功能是主气调血，如果肝脏受损，则必然会影响到气血运行的顺畅性，而气血运行的顺畅性长期受限，就会形成气滞血瘀的病机。由于慢性肝病长期处在不间断的损伤和纤维化状态，所以血行不畅、瘀血阻络是各类慢性肝病的又一基本病机，所以中医治疗肝病，特别是各类慢性肝病，都非常强调活血化瘀法的应用。
        现代药理研究显示，在慢性肝病的治疗中，活血化瘀法不但可以有效降低肝脏循环血液的粘稠度，促进血液的有效运行，同时还可以显著促进肝脏过度沉积的纤维组织的降解，逆转肝纤维化，阻断慢性肝病向肝硬化肝癌等的发展。所以在慢性肝病的治疗过程中，活血化瘀法是基本的治疗大法之一。