大部分新生儿生理性黄疸于生后2—3天出现，4—6天最重，10—14天自然消退，也有少部分可持续3—4周，以早产儿多见。因此，若新生儿黄疸持续超过4周，应建议家长带孩子就医。注意在自然光照下观察新生儿，以免因光照影响判断。

　　若新生儿为重症黄疸(生后24小时内出现，程度严重，血清胆红素超过255微摩尔/每升)已在医院治疗好转后返家，则黄疽程度是逐渐减轻的(通过入户之初的了解即可得知)。若黄疸消退后又出现或有所加重，同时伴有精神症状(也可不出现精神症状)，则建议家长及时带孩子就医。

　　生理性黄疸不需特殊处理。早产儿生理性黄疸消退较慢，感染和缺氧也可使黄疸延迟消退，必要时可照蓝光。

　　新生儿出生后，开始自主呼吸，肺循环建立，有充分的氧气供应后，体内过多的红细胞开始被破坏，血红蛋白被分解后产生大量未结合胆红素，因新生儿的肝酶尚未成熟，未结合胆红素不能经肝脏代谢而排出体外，在体内越积越多，从而使皮肤、黏膜等组织黄染。随着红细胞破坏的减少和肝酶的成熟，未结合胆红素逐渐被代谢并通过肠道和泌尿道排出体外，黄疸也逐渐减轻并消失。