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由于新的筛检工具和一些运气,芝加哥大学医疗中心的研究人员发现了三种无关系的化合物,可以抑制二种与炭疽热最有关的毒素:水肿因子和致死因子。
这篇研究发表于2004年8月的Chemistry and Biology中,研究人员利用一种新的筛检技术,发现可以抑制水肿因子与细胞内的目标结合的小分子。
在5月号的Nature Biotechnology中也有一篇类似的研究,研究人员发现可以抑制另一种致死因子的化合物。根据发表于2月号PNAS的研究显示,一种药物已经核准治疗肝炎的药物,经实验室证实也可以对抗水肿因子。
虽然目前已经有三种治疗方始已经经过体外试验,但是目前还未进行临床测试。研究人员正在进行细胞培养和动物测试中。
2001年时,恐怖份子将导致炭疽热的Bacillus anthracis孢子放入信封中寄给几位政客和新闻工作者。有将近一半的收信者(11人中有5人) 由于吸入孢子而死于炭疽热。
抗生素只有在炭疽热感染早期才有作用,也就是在细菌散布和分泌毒素先前的这段时间。