记者今天上午从中山大学独家获悉，该校中山医学院药理学教授颜光美带领的课题组经过三年研究，证实霍乱毒素能在体外诱导大鼠和人的脑癌细胞分化为正常细胞，这在国际上是首次报告。研究成果以中山大学为唯一作者单位，发表在《美国国家科学院院刊》(104卷33期，8月14日)。

　　刚从美国考察归来的颜光美教授接受本报采访，出示了其刚刚发表的论文和相关实验室证据：将10纳克(亿分之一克)低浓度霍乱毒素，分别滴入大鼠和人的恶性神经胶质瘤细胞培养皿中，24小时后在显微镜下可以看到，恶性神经胶质瘤细胞的形态发生改变，分化成带有放射状树突的正常大脑胶质细胞，蛋白质检测证实，癌细胞已逆转为成熟的良性胶质细胞。

　　恶性神经胶质瘤(俗称“脑癌”)是导致癌症死亡的一个重要原因，发病原因不明，占大脑恶性肿瘤的60%，即使通过手术和放射治疗等综合疗法，复发率也很高，病人的平均生存期不超过1年。

　　在中国传统医学中，素有“以毒攻毒”的经验法则，喜用蝎子、蜈蚣、蟾蜍等治疗癌症，颜光美教授用现代科研手段为“以毒攻毒”找到了实验室证据。

　　中山大学的科研成果，是否可以用于生产治疗脑癌的新药?颜光美教授说，作为一项基础研究，他们目前只是发现霍乱毒素可以诱导癌细胞向正常细胞分化，并且做了初步的作用机理探讨，接下来还需要进一步阐明其作用的机理和靶点，距离生产可用于临床治疗的抗癌药物还有漫长的道路。

　　霍乱毒素是霍乱弧菌产生的外毒素，能引起腹泻。除了脑癌细胞，霍乱毒素对其他类型癌细胞是否有同样的诱导功能?颜光美教授透露，课题组目前发现，霍乱毒素对引起恶性高血压的肾上腺髓质瘤细胞也有逆转作用，但对鼻咽癌、甲状腺癌、肝癌细胞则没有发现起效，这也许是因为不同肿瘤细胞有不同的代谢途径，诱导其分化为正常细胞的生物学信号也不同。

　　《美国国家科学院院刊》是多学科综合期刊，其中7成以上论文以美国科学院院士亲自参与或推荐的“第一通道”得以发表，颜光美等人的论文这次是以直接投稿的“第二通道”获得采用。