甲状腺结节症在临床上十分常见，发病率一般为5%左右。但随着各种检查手段的提升（如高分辨率超声及CT等），有30%-50%的人被检测出患有甲状腺结节，尽管发病率和检出率很高，但约95%以上的甲状腺结节是良性的，恶性结节只占全身恶性肿瘤的1%左右。所以理论上讲，绝大多数病人不需手术治疗。但有相当多的人一旦发现自己有甲状腺结节，在没有进一步检查、不做任何评估的情况下冒然采取手术治疗，这种甲状腺疾病过度治疗的现象非常严重。

过度治疗主要表现为：

1、不应该手术治疗的甲状腺病变采取了手术治疗；

2、有些甲状腺良性病变手术方式过大；

3、一些恶性病变没有正确分期，盲目扩大手术范围（如不应该行颈清扫术的行颈清扫术）。

造成过度治疗的原因一是患者本身因素。患者对疾病认识不够、不全面，恐惧心理严重，强烈要求手术；二是医生本身的因素。医生掌握手术指征不严格，尤其对精神负担重、手术愿望强烈的患者。另外，有的医生怕承担因不手术可能出现癌变等情况的责任和风险；三是各种相关检查设备的因素。B超、CT、核磁共振、放射性核素等检查明显提高甲状腺肿物的诊断正确性，但由于相关人员的技术水平和对先进设备操作有误，对有些病人不能给出较满意、较正确的诊断时，医患不得不采取较过度的手段治疗。

过度治疗有很大危害。由于对病人采取手术治疗，必然会导致手术并发症（声嘶、手足抽搐、甲状腺功能低下等）发生率的提高。同时，增加患者的经济负担以及对国家医疗资源的浪费，患者不仅要承受不必要的手术创伤和痛苦，对女性患者的外形美观造成损害。

那么，如何避免过度治疗呢？首先应尽可能判断病变的良、恶性，B超检查是首选，其次是甲状腺核素扫描，第三是CT、核磁共振检查以及进行细针穿刺检查。通过上述检查绝大多数患者都能得出正确的结论。同时，对于恶性病变或高度怀疑恶性病变者应积极手术治疗，不能拖延。如果是良性病变，尤其微小结节，大多数情况不需手术，但应定期到医院检查，根据病情的变化情况决定进一步的治疗。

对于较大的良性病变，如出现下列情况必须手术。一是胸骨后甲状腺肿；二是出现气管、食管压迫症状；三是出现继发性甲状腺功能亢进症状；四是肿物较大影响美观。