主要根据病史和临床检查，细致直接观察抽动症状和一般行为表现，对诊断具有重要作用。抽动障碍患儿在医师面前，可能短暂控制抽动，易被忽视而漏诊。另因伴发行为症状易被误诊，故须识别主要症状和次要症状明确疾病的性质。

　　按临床特片和病程不同，将抽动障碍分为以下几类：

　　1、短暂性抽动障碍(transient tic disorder，又称抽动症;儿童习惯性痉挛)，是临床上最常见的类型。主要表现为简单性运动抽动，如眨眼、皱额、咬唇、露齿、缩鼻、揺头、点头、耸肩等不自主抽动;少数病例为简单性发声抽动，表现反复咳声、哼气或清嗓声等。

　　2、发声或多种运动联合轴动障碍(combined vocal and multiple motor tic disorder)，即Tourette综合征(以下简称TS)或称为抽动-秽语综合征。这是一类症状复杂多样、严重的类型。1825年Itard首先描述TS的症状。1985年George Gilles dela Tourette系统报告了9例，故以此命名。TS临床特征为多部位、形式多种多样的运动抽动，常从眼、面开始，尔后逐步发展到肢体，以至全身多部位肌肉抽动，可表现为简单性运动抽动如眨眼、挤眉、眼球转动、做怪相、伸舌、转头、耸肩、挻腹、吸气等。或表现为复杂性运动抽动，如呈冲动性触摸别人或周围的物品，刺戳动作、跺脚、走路回旋、下蹲、跪地或反复出现一系列连续无意义的动作。大多数病例同时出现或先后出现发声抽动(vocal tics)，表现为简单性发声如清嗓、咳嗽、鼻吸气声、哼声或吠叫等等;复发性发声如重复言语或字句，无聊的语调、重复刻板的秽语(coprolalia)等。

　　TS患儿常伴有注意力不集中、多动、强迫障碍、攻击行为、自伤行为、学习困难和情绪改变，因而更加重患儿心理困扰和妨碍社会适应。

　　TS病程缓慢进展，症状可起伏波动，新的症状代替旧的症状，严重程序不一。本症患儿大多数智力正常，一般都自知有病。

　　3、慢性运动或发声抽动障碍(chronic motor or vocal tic disorder)多见于成年人，它具有抽动障碍的特征，但运动抽动和发声抽动并不同时存在，而且症状相对不变，可持续数年、甚至终生。

　　4、其他未定型的抽动障碍。