肝癌是死亡率仅次于胃癌、食道癌的第三大常见恶性肿瘤，初期症状并不明显，晚期主要表现为肝痛、乏力、消瘦、黄疸、腹水等症状。临床上一般采取西医的手术、放化疗与中药结合疗法，但晚期患者因癌细胞扩散而治愈率较低，因此要做到肝癌的早期发现、早期诊断、早期治疗。

　　肝癌的早期发现相当重要，直径小于3厘米的肝癌，5年生存率约为80%;直径小于5厘米的，其5年生存率也达62.9%;晚期肝癌如不接受治疗，自然生存时间仅有2～3个月，即使接受治疗5年生存率也小于10%。因此，肝癌如能早期发现，其生存情况将会大大改善。

　　肝癌早发现好治疗

　　肝癌的早期发现并不难，是各种实体癌中最容易发现的一种，采用现代的诊断方法，肝癌直径1厘米就可发现。肝癌普查最好的模式仍是甲胎蛋白和B超相结合。抽血检查血中甲胎蛋白是肝癌最好的定性诊断方法，目前仍未有其他检查超过它，甲胎蛋白在肝癌发生的早期即可检测到。

　　近年来医学影像学的进步相当大，CT已经广泛普及并成为肝癌检查的常规项目，高分辨CT可发现1厘米大小的肝癌，绝大多数的肝内肿物经CT、B超及其他影像学手段相结合检查后均可确诊。对一时未能明确诊断的肝内肿物，可结合甲胎蛋白检查。如果确实有难以诊断明确的肝内肿物，必要时可手术开腹探查活检。

　　为何肝癌总是晚期才被发现

　　然而，许多肝癌患者一经发现就是晚期，这是因为肝脏位于肋骨后被保护着，平常难以触及，同时肝实质内无感觉神经，仅在肝癌侵犯肝包膜时，才会有轻微的不适，而且，大多数很轻微和不典型，不容易引起患者的注意。另外，肝脏的代偿能力相当大，损失10%～20%的正常肝组织，根本无任何症状，仅30%～40%的病人才有很轻微的感觉。

　　大多数肝癌在核桃大小时根本不能扪及，一经发现已远远大于苹果了。

　　因此，为了能及早发现肝癌，使肝癌得到及时的治疗，乙肝表面抗原阳性特别是其血缘亲人曾患有肝癌者，必须提高警惕，除每6个月定期到医院做B超和甲胎蛋白检查外，如有任何的上腹部不适，应立即到医院就诊，做甲胎蛋白与B超或者CT的结合检查。