据英国广播公司10日报道，科学家在人类肺癌细胞和胰腺癌培养基上进行实验后发现，辣椒里面的辣椒素所属的分子家族以及芳香草醛，能黏附到癌细胞线粒体(细胞的能量源)里面的蛋白上，从而引发癌细胞死亡，同时还不会伤害周围的健康细胞。

　　这一研究结果将在最新一期的《生物化学和生物物理研究通讯》上发表。科学家认为，许多食品当中都包含辣椒素和其他芳香草醛，这就证明食用这些化合物是安全的。因此，可以建议那些癌症患者或有患癌风险的人多食用辛辣食物，这或许可以帮助治疗或预防疾病，同时，这也将使抗癌药物的开发过程提速，价格降低。

　　不过英国癌症研究机构的信息官员说，上述研究还未表明食用大量辣椒有助于防止和治疗癌症，因为实验只表明辣椒素能够杀死在实验室中培养的癌细胞，但是他们是否对人体癌细胞有杀伤力且对人安全则没有经过实验证明。