神经衰弱正如《灵枢·大惑论》所云：“卫气不得人于阴，常留于阳。留于阳则阳气满，阳气满则阳跷盛;不得入于阴则阴气虚,故目不瞑矣。”《灵枢·邪客篇》指出：“今厥气客于五藏六府，则卫气独行于外，行于阳，不得入于阴。行于阳则阳气盛，阳气盛则阳跷陷，不得入于阴，阴虚，故不瞑。”可见，阴阳失和是神经衰弱的关键所在。中医治疗神经衰弱，已有几千年的历史，从《黄帝内经》到《本草纲目》，均有相关药物及配方记载。中药治疗神经衰弱，较之西药的最大的优点在于，从病理上进行根治。缺点在于，起效较慢，病人往往因为服用时间太长而中途放弃。中药的研究以及市场化在国内一直是较为落后，一直到90年代都没有一个治疗神经衰弱的中药推向市场，直到2000年前后才有中国医科大研制的中药助眠宝等疗效较为显著的中药出现并向市场推广。它有以下体征和症状。

　　一、神经衰弱的症状体症

　　1.易兴奋、易激惹。

　　2.脑力易疲乏，如看书学习稍久，则感头胀、头昏;注意力不集中。

　　3.头痛、部位不固定。

　　4.睡眠障碍，多为入睡困难，早醒，或醒后不易再入睡，多恶梦。

　　5.植物神经功能紊乱，可心动过速、出汗、厌食、便秘、腹泻、月经失调、早泄。

　　6.继发性疑病观念。

　　二、神经衰弱病人临床表现复杂，同时有多种精神症状和躯体症状，归纳起来可分为六大类症状：

　　(1)脑力不足、精神倦怠

　　由于内抑制过程减弱，当受到内外刺激时，神经衰弱病人的神经细胞易兴奋，能量消耗过多，长期如此，病人就表现为一系列衰弱症状：患者经常感到精力不足、萎靡不振、不能用脑，或脑力迟钝、不能集中注意力、记忆力减退、工作效率减退。

　　(2)对内外刺激的敏感

　　日常的工作生活中，一般的活动如读书看报、收看电视等活动，往往可作为一种娱乐放松活动，但此时本病患者非但不能放松神经，消除疲劳，反而精神特别兴奋，不由自主地会浮想联翩，往事一幕幕展现在眼前，眼睛在看电视，自己脑子常也在“放电影”。尤其是睡觉以前本应该静心入睡，而病人不由自主地回忆、联想往事，神经兴奋无法入睡，深为苦恼。此外还有的病人，对周围的声音、光线特敏感，对其强弱的变化“斤斤计较”，引以苦恼。

　　有的医生认为，此时是因病人的“感觉阈”下降。所谓“感觉阈”就是我们身体所能感觉到的最低限度的刺激强度。我们的周围、我们的身体内部，时时有不同的刺激产生，但并不是所有的刺激我们的感觉器都能感受到。如刺激强度太弱，我们就无法感知。只有当刺激强度达到一定程度时，才能被我们的感受器感知，这种能使我们感受到的最低刺激强度称为“感觉阈”。人与某些动物之间就存在不同的感觉阈，比如对气味的辨别，狗就比人类鼻子灵敏得多，某种气味弱时，狗能辨出，人却无法感知，说明狗对气味的感觉阈要比人低得多，所以狗可当警察——警犬，是警务人员侦破案子的得力助手。

　　综合诸多病人的症状，可归纳出神经过敏的特点：

　　①没有器质性病变存在;

　　②病人对某个部位、某个症状越注意，痛苦就越明显，倘若转移其注意力，则明显减轻甚至消除;

　　③病痛部位的分布不一定符合解剖部位，而且位置也不固定，或会变动;

　　④病人叙述的症状多而杂，使人不得要领，讲了大半天，最后还搞不懂他哪里不舒服。

　　(3)情绪波动、易烦易怒、缺乏忍耐性

　　内外环境中的刺激无疑是引起和影响人的情绪活动的决定因素，但不是唯一因素，为什么面对相同的刺激，不同的人的反应却不一样?这是由于人是自然界中的最高级动物，对精神生活有自觉性，有极强的制约作用，当然这种制约作用因人而异，主要是由神经的内抑制所决定的。神经衰弱的病人，由于内抑制减弱，遇事(刺激)易兴奋，从而缺乏正常人的耐心和必要的等待。往往表现为：

　　①易烦多忧

　　面对生活中的各种矛盾和困难，即使是容易解决的矛盾，正常人来说可能是“不屑一顾”的事，他总觉得困难重重，无法解决，以至唉声叹气，终日愁眉苦脸。倘若身体有些不适，更是担心和紧张不安，如患者因腹胀、厌食而担心患了胃癌或其他不治之症，这是一种疑病心理。有的医生认为，40%的神经衰弱患者在病程中出现短暂的、轻度的抑郁心境。病人对已发生的事，过多地自责或怨恨别人，但本人不会有自杀的企图或意念。

　　②易喜善怒

　　内抑制帮助我们冷静地处理问题。神经衰弱病人，由于内抑制下降，从而表现为情绪波动大，对各种刺激在未做出细致的分析和鉴别之前就大怒或大喜，缺乏正常人所具备的忍耐性。表现情绪急躁，喜与别人争吵，工作稍不顺心，就对别人发脾气。若碰到好消息，马上就大喜过望、热泪盈眶不能自制。

　　(4)紧张性疼痛

　　通常由紧张情绪引起，以紧张性头痛最常见。患者感到头重、头胀、头部紧压感，或颈项僵硬，有的还表现为腰背、四肢肌肉痛。这种疼痛的程度与劳累无明显关系，即使休息也无法缓解。疼痛的表现也往往很复杂，可以表现为持续性疼痛，或间歇性疼痛，有的病人还表现为钝痛或刺痛。总的来说，神经衰弱病人紧张性疼痛表现繁多，但与情绪紧张密切相关。

　　(5)失眠、多梦

　　睡眠是人脑最好的休息方式之一。一般来说，人生中有l/3左右的时间是在睡眠中度过的。睡眠时，大脑皮质的皮质下部处于广泛地抑制状态，由脑干中特定的中枢进行调节，使大脑进行内部的重组、整顿和恢复。

　　神经衰弱病人，由于大脑皮质的内抑制下降，神经易兴奋，睡眠时不易引起广泛的抑制扩散，难以入睡或不够深沉，容易惊醒或睡眠时间太短，或醒后又难以再睡。长期如此，势必形成顽固性失眠。失眠后白天头昏脑胀，精神萎靡，使学习、工作效率低下，病人深感痛苦。到了晚上又担心失眠。从而，因焦虑而失眠，由失眠而焦虑，互为因果，反复影响，终为神经衰弱的失眠症。

　　神经衰弱的病人常诉“睡不着”，典型经过是：上床以前似乎头昏欲睡，上床以后脑子静不下来，思维活跃，浮想联翩，因此心里很焦急，愈急就愈睡不着，病人可能会试用各种方法使自己静下来，或做其它放松试验，但往往无效。此时，病人对周围的各类声、光刺激特别敏感，时钟的嘀嗒声、汽车的喇叭声、脚步声、别人的鼾声、室外的灯光、音乐声等，都会成为其失眠的理由，病人恨不得周围不得有任何光线和声音。但即使在十分安静的环境里，病人也会有“理由”失眠，如自己的心跳也会烦得无法入睡，这样折腾数小时才能入睡，不久，鸡鸣天亮又该起床了。

　　(6)心理生理障碍

　　有些神经衰弱的病人，求治的主诉(病人最痛苦，最主要的症状)可能不是上述的五种，而是一组心理障碍的症状，如头昏、眼花、心慌、胸闷、气短、尿频、多汗、阳痿、早泄、月经不调等，很容易把本病的基本症状掩盖起来。

　　焦虑是许多病人的基本症状之一。焦虑可能是易于疲劳、记忆障碍、失眠的继发症状。病人经常对现实生活中的某些问题过分担心或烦恼，也会对未来可能发生的、难以预料的某些危险而担心烦恼。

　　总的来说，神经衰弱病人的临床表现是复杂的，通常认为最主要的表现是脑力不足、失眠、敏感、情绪波动等。

　　神经衰弱造成的生理失调的表现：

　　(1)自主神经功能障碍：表现为 心慌、胸闷、多汗、消化不良、月经失调;

　　(2)紧张性疼痛： 表现为 感到头部紧压感、头部沉重感，颈项僵硬、四肢肌肉疼痛;

　　(3)睡眠障碍： 表现为 由于长期压力，大脑皮质的内一直下降，神经易于兴奋，因而引起睡眠障碍症状;

　　神经衰弱不会发展为精神分裂：

　　有一些患神经衰弱的病人向医生咨询：患神经衰弱多年，多方求医疗效不佳，是否会转变成精神分裂症?医生会明确地告之：不会。

　　心理学医生指出，神经衰弱和精神分裂症是性质完全不同的两类疾病。二者不仅在临床表现上有根本区别，而且其病因、治疗方法、药物应用、转归和预后等都不相同，在长期的临床研究和观察中，没有发现神经衰弱发展或转变成精神分裂症。

　　精神卫生医生在临床研究中发现，确有个别精神分裂症病人早期有“头昏、头痛、周身不适、情绪波动、多疑、失眠和记忆力减退”等神经衰弱症状。但是，精神分裂症病人与真正的神经衰弱有本质的不同，前者对自己的疾病并不像后者那样焦虑与重视，往往听之任之，缺乏求治的主动性，而且，精神分裂症病人的情感反应明显减退，对人冷淡、对工作不负责任、对亲人缺乏应有的热情。有些精神分裂症病人还表现出奇特的观念和行为，有令人难以理解的表现等等。

　　我国药理学医生提出，精神分裂症有难治易复发的特点，所以治疗要及时、系统和彻底，服药要按时、按量，坚持不间断。社会、家庭和医生对病人的照顾要耐心、周到、合理。而神经衰弱的治疗方法比较简单，除了采用维生素B1和谷维素等药物治疗以调节植物神经功能以外，静坐对治疗神经衰弱效果较好，它既可使大脑皮层得到充分的休息，又能使脑细胞迅速恢复正常的功能和工作能力。