包皮是指在阴茎头部一层松软的皮肤。婴幼儿时，包皮较长，在阴茎头外面，能保护脆弱的龟头。随着年龄的增长，包皮逐渐向阴茎头后退缩，到了青春发育期，包皮随着生殖器的发育而自然翻上去，使整个阴茎龟头全部露出来。如果到了青春发育阶段，包皮仍然把阴茎龟头包住，根本无法上翻，称为“包茎”；如果能够向上翻起，但不能使阴茎龟头露出来，便称为“包皮太长”。     一般来说，包皮过长的患者在排尿后，最后的几滴尿液不易排尽，往往积聚在包皮内，加之包皮、龟头表面坏死脱落的细胞及分泌的黏液物质，以及直肠和会阴部的污染与繁殖等因素，在温暖湿润的人体自然环境下极易形成一种白膜似的物质即包皮垢。包皮垢长时间得不到彻底清除，就会对包皮、龟头产生刺激，最终导致其他疾病如包皮龟头炎、包皮结石、包皮色素脱落形成的白斑病，并容易诱发早泄和阴茎癌、局部长期炎症以及免疫功能障碍等，成年后还可能通过不洁的性生活将致病菌传染给女方，引发妇科炎症，甚至癌变。据有关资料统计，包皮过长患者患阴茎癌的几率比正常人更多。所以这类疾病看似很小，但危害极大，不论是年轻人还是中年男性都应该正视不能轻视。     此外，包皮垢及包皮炎的刺激，易引起手淫行为；对成年男性来说，反复的包皮炎症，易导致龟头与包皮粘连，使阴茎勃起受到限制，进而引起性生活疼痛，不仅会造成夫妻间性生活的不和谐，还可导致心理性功能障碍；由包皮垢感染而引起的前列腺炎还可能影响精液中精子的活动力和精液的黏稠度，造成不育；当阴茎勃起时，包皮翻上后不能翻下，包皮口卡住包头，形成嵌顿性包茎，此时龟头会因血流不畅而发生水肿，严重时可能发生龟头坏死。