要想知道月经是怎么回事就要先了解女性的生殖器官结构及其生理功能，才能说明这一问题。女性月经周期的形成主要是由于调控卵巢功能的上级机构(下丘脑和垂体)与卵巢之间相互作用的结果。在每一个月经周期中，卵巢发生一系列形态和功能变化，包拓卵泡的发育、成熟、排卵、黄体生成以及雌激素、孕激素的周期性分泌变化。随着卵巢的变化，子宫内膜受其影响也发生相应的周期性变化。雌激素使子宫内膜增厚，内膜细胞增多、增大，知管变得愈加迂曲，呈螺旋状，称为增殖期子宫内膜。排卵后，由于雌激素和孕激素的共同作用，子宫内膜发生水肿，腺体产生大量粘液及糖原，内膜厚度由1毫米增到6毫米，称为分泌期子宫内膜。到了青春期，在脑垂体前叶促性腺激素的作用下，不成熟的卵泡逐渐发育，同时合成雌激素。当卵泡发育成熟并排卵之后，卵铴壁塌陷，细胞变大、变黄，称为黄体，它不仅合成雌激素同时还产生孕激素。缩，内膜坏死而脱落，引起出血，形成月经。因此，月经周期的长短，取决于卵巢周期的长短，一般为28－30天，但因人而异，也有23－45天，甚至3个月或半年为1个周期。只要有规律，一般都属于正常月经。出血的时间一般为2－7天，每一次月经出血总量不超过100毫升。

　　总之，月经周期实质上就是下丘脑-垂体-卵巢轴的周期性功能变化的一种外在表现。每个月经周期中子宫内膜的变化可分为3个阶段。
　　(一)月经期 历时4-5天。由于血液中孕激素和雌激素降到最低水平，同时由于子宫所产生的前列腺素共同导致螺旋动脉痉挛从而瓦解内膜的血液供应。这将引起内膜及其血管坏死脱落，如此造成的出血可将死掉的内膜冲入子宫腔内。另一方面，前列腺素的增多还可导致子宫肌层的收缩，这有助于血液和内膜从子宫腔排出，但也可引起伴随经期出现的痛经。

　　(二)增殖期(就卵巢的变化而言又称卵泡期)历时约10天，即月经周期第5-14天左右。此期是由于卵泡生长，分泌的雌激素愈来愈多，使血液中雌激素水平逐渐升高，从而对子宫内膜产生修复作用。因此，内膜逐渐生长增厚，子宫腺体也随之生长。

　　(三)分泌期就卵巢的变化而言又称黄体期，历时14天左右，即月经周斯第15-28天。这期是由于上一期末，成熟的卵泡排卵后生成黄体，黄体所分泌的孕激素作用于子宫内膜的结果。孕激素能使已增厚的子宫内膜中血管增生、充血，并使子宫腺体扩经弯曲而分泌粘液。这些内膜变化有利于受精卵着床(受孕)。假如这次月经周期中未受孕黄体就会由于得不到有关激素的支持作用而发生萎缩，从而停止分泌孕激素和雌激素。当血液中这两种性激素降到极低水平时，肥厚的子宫内膜由于失激素的支持而发生坏死，出血和脱落，从此开始进(月)经期。
虽然月经周期的一系列变化在体内是自动形成的，但人的精神心理因素可以通过下生脑影响这种自动性周期变化。例如，剧烈情绪波动、环境改变或怀疑自己受孕等，都可引起月经周期的紊乱。